国際交流がメインの語学体験講座を2026年5月からリニューアルしました。地域在住の外国人とお互いの違いを尊重し合える社会を築くための第一歩となる講座を目指します。

｢外国人と触れあいたい｣｢知らない言語を学びたい｣｢友達を作りたい｣など新しい世界観を体験してみませんか？

ゲームやハロウィン、クリスマスなどの季節行事を通して、英語を使う楽しさを体験します。教科書での勉強とは一味違う、アクティビティ中心のプログラムで、多文化への興味を育みます。

しもつけ にほんごひろばは、地域に住む外国の方が、日本語で楽しくおしゃべりをしながら、生活に役立つ日本語を身につける場所です。

ロールプレイやインタビューなどを交え、買い物や学校、仕事などの日常会話を練習しています。家族のような温かい雰囲気の中、小学生から大人まで約30名が学んでいます。

下野市国際交流員（CIR：Coordinator for International Relations)による、イベントを不定期で多数行っています。国際交流員は、地域における国際交流推進を図るため、様々な場面で活躍しています。

クリスマスクッキー作りや、イースターエッグイベントなど、市民を対象としたドイツ文化紹介などの各種教室やイベントを開催

下野市国際交流協会では、姉妹都市ディーツヘルツタールにおいて、ホームステイ等による市民との交流を通じ、相互理解を深め、更なる友好親善を図り団員を募って親善訪問団を派遣しています。

令和７年度は、姉妹都市締結50周年記念事業として、姉妹都市からの訪問団をお迎えしました。ディーツヘルツタール（ドイツ連邦共和国ヘッセン州）のアンドレアス・ト ーマス市長とシュテファン・ショール議長を含む11名の訪問団が、下野市に滞在しました。訪問団は、市内や近隣市町のホストファミリー宅でホームステイし、姉妹都市締結50周年記念式典に出席したほか、市内の各地を視察し、無事に帰国しました。

下野市内の小学校または義務教育学校に在籍する１～６年生を対象に、下野市小学生国際交流図画コンクールを開催しています。
絵を描くアイディアが子育て中の交流委員会スタッフから提案がありました。「行きたい外国」「外国でやってみたいこと」など、その時によりお題を設けています。下野市の未来を担う子どもたちが異文化に関心をもち、視野を広めて国際理解を深めることを目的としています。

入賞作品は、１０月下旬または１１月上旬ごろに市役所で展示しています。入賞者には表彰状と賞品を贈呈しています。

近況では、ウクライナ避難民支援募金活動を行いました。ウクライナ侵攻により、下野市の姉妹都市であるディーツヘルツタールにも、ウクライナ人の方々が避難しています。

その人たちを支援するため、市国際交流協会は、５月28日と29日の２日間、道の駅しもつけで募金活動を行いました。　皆さまのご協力のおかげで、234,029円もの寄付を集めることができました。本当にありがとうございました。これに、協会の基金から繰り出したお金を合わせ、120万円をディーツヘルツタールに送りました。

日本語講習会は、旧石橋町が昭和54年にドイツのシュタインブリュッケン(現デ イーツヘルツタール)と姉妹都市を締結し、交流してきました。 その後、距離が遠かったり、シュタインブリュッケンが市町の合併で名前がなくな るなどの事情で交流が少なくなりました。

その後、旧石橋町グリムの里づくりを推進することになり、官民一体となって国 際交流を目的に平成4年2月に石橋町国際交流協会が設立されました。 現宇都宮大学名誉教授の橋本孝氏(とちぎ日独協会会長)のもとに、ドイツミュ ンヘン大学から、 大学生の夏期日本語講習会の開催依頼があり、橋本氏がドイツと 姉妹都市交流を行っていた旧石橋町に話を持ちかけ、 講習会が実現しました。

開始当初は滞在期間も1カ月近くと長く、大学生の構成もミュンヘン大学に限ら ず、他の大学からも選抜されていました。 その後、年々実績などを踏まえ、 現在は約2週間の期間で開催し、 対象は第10回目からミュンヘン大学生に限定されています。

例年8月に開催され、 大学生たちは下野市内の家庭にホームステイしながら、日 日本語講習を受けたり、日本文化を体験したりします。